Novo modelo de IA de baixo custo da chinesa DeepSeek acirra disputa tecnológica com os EUA

O DeepSeek mostrou que a China também pode desenvolver os “cérebros” da IA
Reuters
A startup chinesa DeepSeek lançou nesta sexta‑feira (24) um novo modelo de inteligência artificial com custos “drasticamente reduzidos”, mais de um ano após surpreender o mundo com um modelo de raciocínio de baixo custo que igualava as capacidades de rivais americanos.
A corrida pela IA intensificou a rivalidade entre a China e os Estados Unidos, e a Casa Branca acusou, nesta quinta‑feira, entidades chinesas de realizarem um esforço em larga escala para roubar tecnologia de inteligência artificial.
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Com sede em Hangzhou, a DeepSeek ganhou projeção em janeiro do ano passado com um chatbot de IA generativa, alimentado por seu modelo de raciocínio R1, que abalou as suposições sobre a dominância dos EUA nesse setor estratégico.
O DeepSeek‑V4 “apresenta um contexto ultralongo”, informou a empresa em um comunicado na plataforma de mídia social WeChat, descrevendo‑o como “líder mundial, com custos drasticamente reduzidos de computação e memória” em um anúncio separado no X.
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O V4 suporta um comprimento de contexto de um milhão de “tokens” — pequenos componentes de texto, incluindo palavras ou pontuação —, colocando‑o no mesmo nível do Gemini, do Google.
O comprimento de contexto determina quanto de entrada um modelo é capaz de absorver para ajudar na execução de tarefas.
O novo V4 foi lançado em duas versões, DeepSeek‑V4‑Pro e DeepSeek‑V4‑Flash, sendo esta última “uma opção mais eficiente e econômica” por contar com parâmetros menores.
Em termos de “conhecimento de mundo”, um benchmark de raciocínio, o V4‑Pro fica atrás apenas do modelo mais recente do Gemini, segundo a DeepSeek.
Uma versão prévia do modelo de código aberto já está disponível, informou a empresa, sem indicar quando uma versão final será lançada. No começo do ano passado, logo apos ser lançado, o modelo da DeepSeek chegava a custar 18 vezes menos que o ChatGPT.
Ponto de inflexão
Especialistas afirmam que a chegada do V4 marca um “ponto de inflexão” em termos de hardware e custo.
“Isso resolve problemas antigos de desempenho mais lento e custos mais altos associados a comprimentos de contexto longos, marcando um verdadeiro ponto de inflexão para a indústria”, disse Zhang Yi, fundador da empresa de pesquisa tecnológica iiMedia.
“Para os usuários finais, isso trará benefícios amplos e acessíveis. Por exemplo, se o suporte a contextos ultralongos se tornar um recurso padrão, o processamento de textos extensos deverá sair dos laboratórios de pesquisa de ponta e entrar em aplicações comerciais convencionais”, acrescentou.
O V4‑Pro possui 1,6 trilhão de parâmetros, enquanto o V4‑Flash tem 284 bilhões de parâmetros, que refinam a capacidade de tomada de decisão dos modelos.
O modelo também foi “otimizado” para produtos populares de agentes de IA, como Claude Code, OpenClaw, OpenCode e CodeBuddy, segundo o comunicado da DeepSeek.
O lançamento mais recente da DeepSeek é um “marco” para as empresas chinesas, afirmou o veterano analista da indústria de IA Max Liu.
“Isso é algo positivo para toda a indústria doméstica de IA. Pode oferecer modelos melhores para os usuários locais, e agora podemos esperar muitas outras coisas — mais produtos e um mercado mais competitivo”, disse.
Momento Sputnik e questionamentos
O chamado “choque DeepSeek” do ano passado provocou uma queda nas ações relacionadas à IA e uma reavaliação das estratégias de negócios, sendo também descrito como um “momento Sputnik”, ou seja, um choque estratégico repentino para o setor.
O chatbot apresentou desempenho em nível semelhante ao do ChatGPT e de outras ofertas líderes dos Estados Unidos, mas a empresa afirmou que utilizou significativamente menos poder computacional para desenvolvê‑lo.
No entanto, sua popularidade repentina levantou questionamentos sobre privacidade de dados e censura, já que o chatbot frequentemente se recusava a responder a perguntas sobre temas sensíveis, como o massacre da Praça da Paz Celestial em 1989.
No país, as ferramentas de IA da DeepSeek vêm sendo amplamente adotadas por governos municipais chineses, instituições de saúde, pelo setor financeiro e por outras empresas.
Isso foi impulsionado em parte pela decisão da DeepSeek de tornar seus sistemas de código aberto, com seus funcionamentos internos públicos — em contraste com os modelos proprietários vendidos pela OpenAI e outros concorrentes ocidentais.
Acusação dos EUA
Mas a Casa Branca acusou empresas chinesas de tentarem “roubar” tecnologia americana, antes de uma cúpula prevista entre Donald Trump e Xi Jinping em Pequim no próximo mês.
“Os EUA têm evidências de que entidades estrangeiras, principalmente na China, estão conduzindo campanhas de destilação em escala industrial para roubar IA americana”, disse Michael Kratsios, principal assessor de ciência e tecnologia de Trump, em uma publicação no X.
A destilação é uma prática comum no desenvolvimento de IA, frequentemente utilizada por empresas para criar versões mais baratas e menores de seus próprios modelos.
O anúncio da DeepSeek nesta sexta‑feira também ocorre em um momento em que a Meta afirma que planeja cortar um décimo de sua força de trabalho em busca de ganhos de produtividade, ao mesmo tempo em que investe pesadamente em inteligência artificial.
Relatos indicam que a Microsoft também estaria planejando reduzir seu quadro de funcionários.