Flagrante raro: lagarta se transforma em 'cobra' para se defender; VÍDEO

Biólogo flagra lagarta que imita cobra para espantar predadores no litoral de SP
Uma lagarta que imita uma cobra chamou atenção no litoral de São Paulo. O flagrante impressionante da espécie Eumorpha labruscae foi registrado pelo biólogo Bruno Lourenço, que filmou o momento em que o animal simulou o bote de uma serpente no quintal da casa da avó, em Peruíbe (SP).
Enquanto a metamorfose de lagartas em borboletas ou mariposas é amplamente conhecida, existe uma estratégia visual surpreendente: algumas lagartas também ‘se transformam’ em cobras. A mudança, porém, é apenas uma ilusão usada para espantar predadores.
Esse mecanismo de defesa é chamado de mimetismo, quando uma espécie imita outra para se proteger, capturar presas ou se reproduzir.
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Segundo ele, o registro foi feito no início do mês, no quintal da casa da avó, no bairro Jardim Veneza. “É comum na Baixada Santista, só que é difícil de ser vista por conta da sua camuflagem”, explicou ao g1.
A lagarta, de aproximadamente 10 centímetros, encolhe a cabeça e infla a parte dianteira do corpo. “Como tem duas manchinhas, fica parecendo dois olhos de uma serpente”, disse Lourenço.
Apesar da aparência, o animal é totalmente inofensivo. “Não tem veneno, não tem peçonha, não tem risco de a pessoa tocar e se queimar”, garantiu o biólogo.
Ele contou que o exemplar flagrado aparenta estar quase no final do processo larval. “O tempo de duração geral para lagartas de mariposas e borboletas pode variar entre um a oito meses, dependendo da espécie”, afirmou.
Lagarta que imita cobra foi flagrada em Peruíbe (SP)
Arquivo Pessoal/Bruno Lourenço
O biólogo Ricardo Samelo, que também estuda mimetismo em lepidópteros, explicou que esse tipo de defesa é conhecido como o “blefe” da natureza. “Organismos assumem formas e comportamentos que os tornam mais ameaçadores aos olhos de possíveis predadores, ou mostram que não são palatáveis”, afirma.
Samelo destacou que não apenas lagartas, mas também borboletas e mariposas adultas usam mimetismo. “Algumas imitam espécies tóxicas, reproduzindo padrões de cores vibrantes, o que chamamos de coloração aposemática, uma espécie de alerta visual”, diz.
“Nem todos os organismos com cores de advertência são venenosos, mas os mímicos se aproveitam dessa associação para parecerem perigosos e evitar ataques”, completou o biólogo.
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