Estoques chineses sustentam preço do petróleo, apesar do aumento da produção | Mundo

Os contratos futuros do West Texas Intermediate (WTI), referência nos Estados Unidos, foram negociados em torno de US$ 62 por barril na quarta-feira, mostrando resiliência em comparação com abril e maio, quando os preços frequentemente caíam abaixo de US$ 60.

A Opep+, que inclui a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) e alguns produtores não membros, como a Rússia, vem subindo a produção desde abril, alimentando as expectativas de que os preços do petróleo bruto cairiam no fim do ano.

O grupo decidiu aumentar a produção em 137 mil barris por dia em outubro. A agência de notícias Reuters e outras fontes informaram que o bloco pode decidir, em uma reunião no domingo, aumentar a produção em um valor ainda maior em novembro.

“A demanda da China por reservas de petróleo está absorvendo parte do aumento da oferta da OPEP+”, disse Li Xuelian, pesquisador sênior do Instituto Marubeni do Japão.

Os estoques de petróleo bruto da China, incluindo estoques nacionais e comerciais, estavam em cerca de 1,17 bilhão de barris no fim de agosto, o maior nível em dados comparáveis desde 2017, segundo uma análise da Kpler. O grupo de pesquisa de mercado europeu utiliza dados de satélite para estudar a capacidade dos tanques de petróleo e outros fatores para estimar os níveis de estoque por região.

Dada a maior capacidade de armazenamento da China, esse valor provavelmente é alto mesmo para os padrões anteriores a 2017.

Mas o que se destaca é o ritmo de crescimento dos estoques da China. Em agosto, os estoques avançaram 7,4% no ano, maior evolução desde fevereiro de 2021, quando o mercado de petróleo ainda sentia os efeitos do aumento na produção de petróleo bruto da Arábia Saudita.

Embora os aumentos de produção da OPEP+ também estejam por trás do incremento dos estoques da China neste ano, fatores políticos também desempenham um papel. Pequim promulgou uma lei em janeiro exigindo que as empresas assumam a responsabilidade de estocar com o objetivo de garantir a segurança energética. Os efeitos das políticas impulsionaram uma subida notável nos estoques comerciais de abril a junho, relata a Agência Internacional de Energia.

“Além do risco de as rotas de transporte de petróleo bruto serem cortadas devido à expansão do conflito no Oriente Médio, é provável que haja um sentimento de crise quanto à possibilidade de sanções mais duras contra o Irã e a Rússia”, disse Mika Takehara, da Organização Japonesa para a Segurança de Metais e Energia.

O Oriente Médio e a Rússia foram responsáveis por quase 80% das importações de petróleo bruto da China em 2024, de acordo com o grupo industrial britânico Energy Institute. A China estaria importando petróleo bruto iraniano, sujeito a sanções dos Estados Unidos, disfarçando sua origem como Malásia e outros países.

Os obstáculos à aquisição de petróleo pela China parecem destinados a continuar. No sábado, Reino Unido, França e Alemanha lideraram o restabelecimento das sanções das Nações Unidas contra o Irã. O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, também ameaçou endurecer as sanções contra a Rússia devido à sua guerra contínua contra a Ucrânia.

No fim de agosto, Washington impôs novas tarifas à Índia pela importação de petróleo bruto russo. Embora as novas tarifas sobre a China tenham sido suspensas, a incerteza permanece quanto à estabilidade do fornecimento chinês.

O analista sênior de mercado da Kpler, Yui Torikata, estima, com base em dados anteriores, que a China tem espaço para adicionar pelo menos 110 milhões de barris em estoques, cerca de 10% dos estoques atuais.

“Os estoques atuais equivalem a apenas cerca de 110 dias, o que dificilmente é um nível confortável em comparação com os cerca de 160 dias do Japão”, disse Torikata. “O ritmo de estocagem variará dependendo dos preços, mas a tendência de alta permanecerá inalterada.”

Depois que os preços do petróleo bruto caíram para a faixa de US$ 50 em abril, as importações da China em junho aumentaram 7,4% no ano. Mas, com o aumento dos preços em junho devido à piora da situação no Oriente Médio, as importações de agosto aumentaram apenas 0,8% no ano.