Conheça o mineiro que viaja 1 mil quilômetros há 35 anos para Barretos, venceu concurso e vai curtir Festa do Peão de camarote

Sinta Barretos!: Conheça Geraldo Lana, um dos finalistas do concurso da EPTV
O mineiro Geraldo Sales Lana, de 69 anos, é o vencedor do concurso cultural “Sinta Barretos!”, promovido pela EPTV e pelo g1. Natural de Montes Claros (MG), no norte de Minas, ele vai ter a oportunidade de acompanhar a Festa do Peão de Barretos (SP) no camarote, com direito a voo panorâmico de helicóptero e hospedagem em Olímpia (SP) com três acompanhantes.
A vitória veio após votação popular que reuniu os cinco finalistas da competição. Para participar, cada candidato deveria enviar um vídeo de até um minuto contando suas lembranças e sentimentos vividos na festa.
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Geraldo, que nunca perdeu uma edição desde 1990, resumiu em poucos segundos uma trajetória de 35 anos marcada por viagens de mais de mil quilômetros, amizades que nasceram em Barretos e a paixão pelo rodeio. Veja abaixo:
Tradição que começou em 1990
A primeira ida de Geraldo à festa do Peão de Barretos ocorreu em 1990, quando tinha 34 anos. Na época, a viagem exigiu planejamento e paciência. Foram 1.020 km percorridos em cinco ônibus, sem hospedagem ou contatos na cidade.
“Desde criança eu tinha vontade de ir à festa. Todo ano dizia ‘agora vai dar, vou me preparar’, mas não dava, o dinheiro sempre ficava curto. Quando finalmente consegui ir, já era mais velho. Foi eu e um colega meu. A gente precisou pegar cinco ônibus até chegar em Barretos. Foi cansativo, mas valeu cada quilômetro”.
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Ao chegar à cidade, ele não tinha reserva em hotel. Depois de um dia inteiro procurando por um lugar para ficar, foi acolhido por dona Odete, proprietária de um pequeno hotel, que cedeu o próprio quarto para ele e o amigo, para que não ficassem na rua.
“A dona Odete me recebeu de braços abertos. Ela foi um anjo na minha vida e eu sou muito grato à ela. Depois desse ano que ela me cedeu o quarto dela, fiquei hospedado lá por muitos anos. Depois, quando ela faleceu, continuei com a filha dela, a Sônia, e mais tarde com o filho de criação da família. Eles se tornaram parte da minha história”.
Geraldo Lana viaja 1.020 km há 35 anos para Festa do Peão de Barretos
Arquivo pessoal
A experiência marcou a trajetória de Geraldo, que se manteve fiel à festa desde então. Desde aquela primeira edição, Geraldo participa do evento e mantém um ritual: sempre senta no mesmo lugar da arquibancada, próximo ao camarote. O mineiro chega cedo e permanece até a queima de fogos que encerra o rodeio.
“É o meu cantinho. Chego cedo e só saio depois da queima de fogos. A festa só termina quando termina o rodeio. E eu sempre fico no mesmo lugarzinho, adoro aquele canto. Todo mundo ali já me conhece, eu gosto de ficar naquele lugar, já poderiam até colocar meu nome ali, porque é figurinha carimbada, sempre tô lá”.
Uma vida dedicada ao rodeio
A ligação com o rodeio vem de infância. Crescendo no interior de Minas, Geraldo montava cavalos e chegou a participar de rodeios amadores e provas de mangalarga, além de acompanhar vaquejadas.
Hoje, ele acompanha as montarias na arquibancada, mas a emoção e o amor pelos animais permanecem vivos. Por isso, a melhor parte da Festa do peão para Geraldo, são competições de montarias.
“Se tivesse começado antes, talvez tivesse seguido carreira, mas quando conheci Barretos já era mais velho. Hoje vivo essa paixão na arquibancada. Gosto de estar lá pra torcer pelos competidores e parece que pra mim eu tô ali, competindo também”.
Geraldo Lana guarda fotografia tirada ao lado do ídolo Antônio Juscelino, competidor de rodeio brasileiro
Arquivo pessoal
Ao longo dos anos, Geraldo colecionou lembranças que contam a história da festa: ingressos antigos, camisas, canecas e fotos com ídolos como Antônio Juscelino e Virgílio Gonçalves. Para ele, esses objetos carregam valor sentimental inestimável e reforçam a ligação com o evento.
“O que mais me motiva hoje ir pra Barretos é assistir às montarias, sentir a energia da festa e acompanhar os peões que eu gosto. Eu gosto de guardar tudo de Barretos, é a minha história, faz parte de quem eu sou e tenho muito orgulho disso. Guardo tudo com muito amor e carinho”.
Dedicação que atravessa gerações
Mesmo com a idade, Geraldo mantém o entusiasmo e organiza a viagem com meses de antecedência, economizando para garantir a ida à festa ao lado da família.
Casado há 47 anos, pai de três filhas, avô de três netos e bisavô de uma menina, ele já levou parentes e amigos para conhecer a festa.
“Já cheguei a levar gente na carroceria da caminhonete, daqui de Minas até lá [Barretos] só para não perder a festa. Agora, vou com minha filha, meu neto, o namorado dela e outros parentes. Eu gosto de levar eles, quero que eles sintam o que eu também sinto todo ano. Já são mais de 30 anos indo para o Barretão, mas a sensação é como se fosse sempre a primeira vez”.
Neste ano, além de estar no camarote, vai levar uma filha, o neto, o namorado dela e outros familiares. Para Geraldo, essa experiência é uma forma de compartilhar sentimentos, memórias e tradições com as novas gerações.
Geraldo Lana ao lado dos netos na Festa do Peão de Barretos 2024
Arquivo pessoal
Festa que virou parte da vida
Para além competições de montaria e dos shows musicais, Geraldo afirma que a Festa de Barretos se tornou parte da vida dele.
Ele conhece frequentadores, lojistas e trabalhadores que encontra todos os anos no Parque do Peão e até guarda histórias curiosas, como a amizade com um engraxate que cuida de suas botas em toda edição.
“Tem um engraxate lá que me conhece há anos. Sempre que chego, ele já prepara minhas botas e a gente conversa sobre a festa. É uma amizade simples, mas que mostra como Barretos faz parte da minha vida”.
Na votação popular do concurso ‘Sinta Barretos!’, foi essa ligação afetiva e duradoura que chamou a atenção. Agora, ele poderá ver a festa de um novo ângulo, e garante que a Festa do Peão de Barretos é mais que um evento: é tradição, emoção e parte da vida.
“Quem gosta de animal, de festa boa e dos melhores shows do Brasil tem que conhecer Barretos. Eu já vou para 35 anos consecutivos e, se Deus me der força, quero continuar indo sempre”, conclui.
Geraldo Lana ao lado dos netos na Festa do Peão de Barretos 2024
Arquivo pessoal
*Sob supervisão de Helio Carvalho
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