Nvidia se torna uma das maiores acionistas da rival Intel

Pessoa passa por painel com logomarca da Nvidia na Computex em Taiwan em junho de 2024
Ann Wang/Reuters
A Nvidia anunciou nesta quinta-feira (18) que vai investir US$ 5 bilhões na Intel, em um acordo prevê o desenvolvimento conjunto de chips para computadores pessoais e data centers.
Com o aporte, a Nvidia, cujos chips impulsionam um boom global de inteligência artificial, deve se tornar uma das maiores acionistas da Intel, com participação estimada em 4% ou mais da companhia.
O investimento da Nvidia representa uma oportunidade para a Intel, que já foi símbolo do setor de chips e hoje tenta se recuperar financeiramente. A empresa nomeou um novo presidente-executivo, Lip-Bu Tan, em março. Ele prometeu reduzir custos e só ampliar a produção quando houver demanda.
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A Nvidia vai pagar US$ 23,28 por ação, um valor abaixo do fechamento de quarta-feira (US$ 24,90), mas acima dos US$ 20,47 pagos pelo governo dos Estados Unidos, em agosto, por uma participação de 10% na Intel.
O acordo não prevê que a Intel fabrique chips da Nvidia. Analistas avaliam, porém, que a empresa só conseguirá manter sua divisão de produção sob contrato se conquistar grandes clientes, como a própria Nvidia, Apple, Qualcomm ou Broadcom.
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Mas a compra de participação na empresa pela Nvidia se soma a uma reserva crescente de capital que a Intel acumulou após receber US$ 2 bilhões da SoftBank e US$ 5,7 bilhões do governo dos Estados Unidos.
O acordo representa riscos para rivais. A taiwanesa TSMC, que hoje fabrica os principais processadores da Nvidia, pode perder espaço caso parte da produção migre para a Intel. A AMD, concorrente da Intel em microprocessadores para data centers, também pode ser prejudicada.
Após o anúncio, as ações da Intel dispararam mais de 32% no pré-mercado. Os papéis da Nvidia subiram 3%, enquanto os da AMD caíram quase 4% e os da TSMC, 2%.
Chips e data centers
Pelo acordo, a Intel vai projetar processadores personalizados para data centers, que serão equipados com chips de IA da Nvidia.
Uma tecnologia exclusiva da Nvidia permitirá que os dois chips se comuniquem em alta velocidade, algo essencial no mercado de IA, que exige conexão de muitos processadores para lidar com grandes volumes de dados.
Hoje, os servidores de IA mais vendidos da Nvidia só usam chips da própria empresa. Com a parceria, a Intel passa a disputar esse mercado, já que poderá lucrar com cada servidor vendido pela Nvidia. A novidade também pressiona concorrentes como AMD e Broadcom, que trabalham em tecnologias próprias de servidores de IA.
No mercado de PCs, a Nvidia vai fornecer à Intel um chip gráfico personalizado. Combinado aos processadores da empresa, o recurso pode dar vantagem sobre rivais como a AMD.
Mesmo com a perda de espaço para chips com tecnologia ARM, a arquitetura x86 da Intel ainda domina o mercado de PCs e data centers.
“Essa colaboração histórica une fortemente a IA e a computação acelerada da Nvidia com as CPUs da Intel e o vasto ecossistema x86 – uma fusão de duas plataformas de classe mundial”, disse o presidente-executivo da Nvidia, Jensen Huang.
“Juntos, expandiremos nossos ecossistemas e lançaremos as bases para a próxima era da computação.”
As empresas não informaram valores da colaboração técnica, mas afirmaram que vão produzir “várias gerações” de novos chips.
Segundo representantes das companhias, o acordo prevê fornecimento mútuo de chips para novos produtos, sem cláusulas de licenciamento.
Nvidia e Intel não informaram quando os primeiros produtos chegarão ao mercado, mas disseram que os planos anteriores seguem mantidos.