Cinzas no espaço: como funcionam e quanto custam os voos funerários

Empresa dos EUA realiza ‘voos memoriais ao espaço’ desde 1997, com diferentes pacotes e preços. Missão lançada no fim de junho teve perda de cápsula com restos de 166 pessoas. Cápsula espacial Nyx, usada para levar urnas funerárias ao espaço
The Exploration Company/Divulgação
Uma cápsula espacial que levava cinzas de 166 pessoas caiu no Oceano Pacífico após falhar no retorno à Terra, segundo a empresa americana Celestis.
O módulo “Nyx Mission Possible” deveria ter devolvido as urnas funerárias às famílias enlutadas após orbitar o planeta duas vezes no final de junho.
A comunicação com a cápsula, no entanto, foi perdida durante sua reentrada na atmosfera, e ela caiu no mar.
A Celestis é uma empresa norte-americana que realiza os voos funerários ao espaço. Veja como funciona e quanto custa esse serviço.
Quem é a empresa que oferece os ‘voos funerários’
A norte-americana Celestis existe há mais de 30 anos e realiza os chamados “voos memoriais ao espaço” desde 1997.
A primeira missão, chamada “Founders Flight” (“Voo dos Fundadores”), levou as cinzas de 24 pessoas – entre elas, o criador da série Star Trek, Gene Roddenberry, e o psicólogo e escritor Timothy Leary.
Para os lançamentos, a Celestis contrata outras empresas aeroespaciais. Ela já usou, por exemplo, o foguete Falcon 9, da SpaceX, de Elon Musk.
A missão do último mês de junho, na qual a cápsula foi perdida, era a 25ª da história da Celestis e tinha o nome de “Perseverance Flight” (Voo da Perseverança).
O voo foi operado pela startup alemã The Exploration Company, que afirmou estar investigando a falha (veja mais abaixo).
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Como funciona o voo memorial ao espaço
Segundo a Celestis, os chamados “voos memoriais” ajudam pessoas do mundo todo a “celebrar, honrar e relembrar vidas dedicadas à exploração, aventura, paixão e presença da humanidade entre as estrelas”.
A Celestis oferece o envio das urnas funerárias ao espaço em diferentes pacotes (veja mais abaixo). Os lançamentos ocorrem entre uma e duas vezes por ano.
Após adquirir o serviço, os familiares enviam cinzas ou amostras de DNA de pessoas e animais de estimação para a celebração póstuma. O site da empresa mostra o perfil de todos os homenageados nas missões.
Os familiares podem acompanhar ao vivo, em vídeo, o lançamento e as missões espaciais.
Quanto custa o serviço?
A Celestis oferece quatro opções diferentes para os chamados voos memoriais ao espaço, que variam conforme a distância percorrida.
Earth Rise – Lançamento ao espaço e retorno à Terra. A partir de US$ 3.495.
Earth Orbit – Lançamento para a órbita da Terra. A partir de US$ 4.995.
Luna – Lançamento para a órbita ou superfície lunar. A partir de US$ 12.995.
Voyager – Lançamento ao espaço, para além da Lua. A partir de US$ 12.995.
Já há missões disponíveis para os pacotes Earth Orbit, Luna e Voyager, entre o segundo semestre de 2025 e o último bimestre de 2026.
A missão Perseverance, na qual a cápsula foi perdida, incluiu os serviços Earth Rise e Earth Orbit, com lançamento para a órbita da Terra e retorno ao planeta.
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O que as empresas dizem sobre a cápsula desaparecida?
Charles Chafer, CEO da Celestis, disse que a missão foi bem-sucedida em seu lançamento e no voo orbital. A falha na reentrada, no entanto, fez com que o módulo Nyx caísse no Oceano Pacífico, resultando na dispersão das cinzas pelo mar.
“Como resultado deste evento inesperado, acreditamos que não será possível recuperar ou devolver as cápsulas de voo. Compartilhamos a decepção das famílias e oferecemos nossa mais sincera gratidão pela confiança”, afirmou.
Segundo ele, esta seria a primeira missão em que as cinzas retornariam à Terra para as famílias após um voo orbital.
O CEO também disse que a empresa entrará em contato com as famílias para oferecer apoio e “discutir os possíveis próximos passos”.
“Esperamos que as famílias encontrem algum conforto ao saber que seus entes queridos fizeram parte de uma jornada histórica. Lançados ao espaço, orbitaram a Terra, e agora descansam na vastidão do Pacífico, semelhante a um tradicional e honroso espalhamento no mar”, disse ele.
Já a The Exploration Company, responsável pelo módulo Nyx, afirmou que chegou a restabelecer comunicação com a cápsula durante a reentrada na Terra, após um blecaute padrão causado pelo calor, mas perdeu o contato com ela em seguida.
“A partir de uma altitude orbital de 550 km, a cápsula reentrou com sucesso de forma controlada, com a comunicação restabelecida após o aquecimento máximo. No entanto, as comunicações foram perdidas a 26 km de altitude, pouco antes da fase que precede a abertura dos paraquedas.”
A empresa informou que estava investigando a ocorrência e pediu desculpas aos clientes.
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